Cenová nabídka se v praxi skládá ze tří vrstev: identifikace stran (dodavatel, odběratel, místo plnění), rozpisu prací a materiálu s cenami a obchodních podmínek – platnosti, termínu, platebních podmínek a záruky. Čím konkrétnější je rozpis, tím méně sporů vznikne při fakturaci.
Nabídka není faktura ani smlouva. Nezakládá povinnost zaplatit a nezakládá sama o sobě dílo. Pokud ji ale zákazník odsouhlasí (i e-mailem), vzniká zpravidla smlouva o dílo v rozsahu a za cenu, které nabídka uvádí – proto v ní musí být přesně vymezeno, co v ceně není.
Rozdíl proti položkovému rozpočtu: nabídka je obchodní dokument pro zákazníka, rozpočet je její technická část s detailním rozpisem měrných jednotek, množství a jednotkových cen.